La experiencia de pasar una tarde con el grupo de niñas y niños, chicas y chicos que residen en el Kailash Home es impagable. Estos chicos provienen de familias sin muchos recursos económicos de zonas remotas de montaña y con el Kailash Home tienen una opción de seguir estudiando más allá de la educación básica. Una vez superada la primera barrera, la experiencia es toda vuestra.
Esta es una opción un poco diferente, dirigida a aquellos que quieran conocer y tengan curiosidad sobre el mundo de los Gurkhas, un mundo realmente importante en Nepal. Básicamente se trata de que podáis mantener un encuentro con un ex-gurkha, una persona que ha luchado en los regimientos de un ejército extranjero defendiendo y jugándose la piel para un país que no es el suyo.
Ver las montañas del Himalaya desde el aire volando a su lado siempre es una experiencia interesante y tenemos diferentes opciones para hacerlo. La más asequible son los vuelos en avión bimotor alrededor del Everest, mientras que, aunque no apta para todos los bolsillos pero espectacular, es poder coger un helicóptero para llegarte hasta el Campo Base del Everest o del Annapurna .
Un pequeño y fácil itinerario al norte de Pokhara pasando por aldeas, granjas, campos de cultivo, pequeños estanques, templos y escuelas, que nos acerca de una manera sencilla a la vida rural de Nepal y que cuenta con una buena vista sobre el Himalaya. El itinerario es apto para todo el mundo, ideal para niñas y niños y se puede hacer de diferentes maneras, ya sea ocupando todo un día, como hacer una corta salida de mediodía.
Circular en bicicleta por Kathmandu no es para principiantes, pero es menos peligroso de lo que parece a primera vista. Ir en bicicleta permite ver la ciudad desde otro ángulo y a otro ritmo y, si bien el tráfico en las principales avenidas es denso, por las otras calles es mucho más tranquilo y podréis observar a sus habitantes en sus trabajos habituales, ajenos al turismo de la ciudad.
Una tranquila ruta de senderismo por las montañas que cierran Kathmandu por el norte, con vistas de la ciudad por un lado y del Himalaya por el otro. Sin muchas subidas ni bajadas es apta para todo el que quiera desconectar y pasear por un entorno rural y de bosque muy lejos de la aglomeración de la ciudad.
Desde Bandipur esta propuesta de senderismo es una buena ruta circular que nos llevará por un bonito entorno rural hacia el pueblo magar de Ramkot. Pasaréis al lado de granjas y campos de cultivo, con casas tradicionales, alguna escuela y la vida propia de las áreas rurales de Nepal.
Pokhara es un lugar ideal para disfrutar a vuestro aire, paseando tranquilamente, yendo en bicicleta, o relajados en una terraza, y es un lugar ideal para ir con niños. Pero también tiene sus puntos de interés turístico que están un poco por los alrededores de la población, y naturalmente os podemos llevar en una ruta con vehículo privado y guía si queréis.
Kathmandu es la capital del país y la ciudad más grande, es una ciudad un poco caótica, pero llena de vida. Se encuentra situada en una cubeta rodeada de montañas a unos 1400m de altitud. Combina zonas de edificios de pisos con barrios de casas bajas o unifamiliares, con algunas grandes avenidas siempre llenas de tráfico y una red de calles y callejones que siguen un patrón incierto, con áreas más arregladas y otras bastante dejadas. Fuera del «Ring Road», que es como un cinturón que rodea Kathmandu y Patan, la ciudad continúa de forma irregular, con barrios de casas bajas mezclados con huertos y campos de cultivo que aún aguantan el embate de la ciudad.
Pokhara es la segunda ciudad de Nepal, pero siempre que hablamos de Pokhara hablamos del barrio de Lakeside, junto al Phewa-Tal (lago), donde se concentra el turismo y donde encontraréis gran cantidad de hoteles, guest-houses, restaurantes de todo tipo y condición, cafés, bares de copas y música en directo, tiendas, librerías y «german bakery» distribuidas por su avenida principal y las calles adyacentes, por lo que es muy difícil perderse.
El Parque Nacional de Chitwan se encuentra en el sur de Nepal haciendo frontera con la India. Rodeado de una zona rural de campos y granjas, el Parque Nacional de Chitwan es una gran extensión de bosque, sabanas y ríos con una buena concentración de animales salvajes, entre los que destacan los rinocerontes asiáticos, diferentes tipos de ciervos, pájaros de todo tipo, cocodrilos y gaviales, leopardos y una numerosa población de tigres, aunque estas dos especies son realmente casi imposibles de ver.
Bhaktapur es una población newar preciosa y muy tranquila que se puede visitar relajadamente. Está llena de espacios interesantes y no suele estar masificada por turistas, pero, aun así, es a primera hora de la mañana o al anochecer cuando tiene una atmósfera especial, ya que los grupos no se quedan a dormir, cosa que recomendamos. La tradición newar es muy fuerte aquí, así que no es raro encontrarse con pequeños acontecimientos de carácter religioso que suelen ser al amanecer o a última hora del día.
Patan, junto con Bhaktapur y Kathmandu, también fue ciudad real. Aunque está pegada al sur de Kathmandu como si fuera un barrio, es una ciudad independiente y es mucho más tranquila que la capital, tiene un ritmo y un ambiente diferente. Su nombre en sánscrito es Lalitpur, que significa «ciudad de la belleza». La parte vieja es lo que se conoce como Patan Dhoka y aún hay muchas casas medio apuntaladas con maderas desde la calle a causa de los efectos del terremoto de 2015. Todo el barrio está lleno de tiendas de arte religioso en bronce u otros metales.
Bandipur es una pequeña y bonita villa de antiguas casas comerciales donde algunas de ellas se rehabilitaron con gusto y fueron reconvertidas en pequeños hoteles, restaurantes y cafés. Tiene un turismo muy tranquilo y no hay tráfico en buena parte de la villa. En un entorno rural, respira mucha vida local a un ritmo pausado y sin demasiadas preocupaciones.
Al este de Kathmandu hay un interesante triángulo formado por Dhulikhel, una ciudad con un pequeño casco antiguo y una buena oferta hotelera dada la buena visión que tiene sobre el Himalaya, al igual que el Monasterio de Namo Buddha, importante porque conmemora un acontecimiento de Buda, y Panauti, también una ciudad antigua que se considera especialmente sagrada, por lo que cuenta con un buen número de templos
Hacia el sur de Patan, siguiendo el valle del Río Bagmati, hay un conjunto de pequeños pueblos que son una buena muestra de Nepal «real» de los pequeños pueblos esparcidos por toda la geografía nepalesa. Entre campos de cultivo, casas de ladrillos rojos y madera tallada, gente atareada en su trabajo diario y un ritmo de vida bastante más tranquilo del de la capital.
Tansen es una población situada entre Pokhara y la frontera con India encaramada en las montañas, por lo que goza de buena temperatura todo el año. Al estar encaramada en la montaña, por la mañana suele tener una visión espectacular del mar de nubes en el fondo del valle, en lo que sus habitantes llaman «el lago blanco» (the white lake).
Lumbini es uno de los lugares más sagrados del país, puesto que se considera como el lugar de nacimiento más probable (hay muchas dudas e incertidumbres al especto) del príncipe Sydharta Gautama o Sakyamuni, conocido por nosotros como Buda y a partir de las enseñanzas del cual se generó el budismo.
Perece que antes del siglo quinto o cuarto AC ya era un lugar de peregrinación para los fieles ya que se han encontrado restos de templos budistas de estas fechas. Hoy en día atrae a multitud de peregrinos de todas partes del mundo al mismo tiempo que turistas interesados en el lugar.
Aunque Kathmandu es fácil de visitar en taxi, también os podemos llevar a hacer una visita con vehículo privado y un guía de habla inglesa o española. Intentamos huir bastante de los típicos rollos de épocas históricas, y nos gusta más que preguntéis por lo que más os interesa de cada lugar o lo que despierte vuestra curiosidad.
Dos semanas largas recorriendo Nepal más allá de los habituales circuitos turísticos. Si bien no nos dejamos nada que debes ver sí o sí en un viaje a Nepal, este itinerario recorre espacios menos habituales, más enriquecedores y que representan una experiencia adicional a la realidad de Nepal. Aquí lo tienes, los sitios destacados pero visitados de una manera diferente y espacios y experiencias que son un buen reto.
La experiencia de caminar por la selva acompañados de elefantes -y no sobre de ellos- te permite sentir mucho más cerca el suelo, los árboles, y tener los animales a tu mismo nivel. Hay mucha diferencia en el bienestar de los elefantes que no pasean turistas todo el día sobre su espalda y los que lo tienen que hacer día sí día también, por eso en Plan Himalaya NO hacemos safaris en la selva sobre el lomo de los elefantes.
Este recorrido nos lleva culturalmente en el Tíbet, en medio de un entorno paisajístico y cultural de primer orden, donde el budismo tibetano todavía está impregnado de la antigua religión animista Bön. Paisajes impresionantes, duros y áridos con oasis verdes, edificios severos manchados de colores ocres, sangre y negro, y el conjunto de templos budistas e hinduistas de Muktinath.
Un pequeño trek, pero muy bonito, que transita por zonas no excesivamente concurridas y donde podremos disfrutar de bastante más tranquilidad que en otras zonas. Como guinda del pastel, el itinerario termina con un merecido baño de aguas termales junto al río que baja potente a nuestro lado.
El Australian Camp es un lugar idílico de fácil acceso ideal para desconectar un par de días e ideal también para aquellos que viajáis con niños pequeños. Se llega desde Pokhara subiendo por un sendero durante una hora y media y las vistas sobre el Annapurna Sur y el Machhapuchhre son espectaculares. Relájate y desconecta.
Un pequeño recorrido que transita por un entorno rural de pequeños pueblos, granjas y cultivos en terraza, donde podrás ver las típicas casas tradicionales tan comunes en toda la geografía de Nepal. Aquí no encontrarás otros turistas, casi no tendrás conexión, no hay bares ni restaurantes, pero vivirás una experiencia genuina que te acercará a una parte de la realidad del país sin filtros.
Un trek con un interés innegable, en un entorno humano, cultural y paisajístico muy peculiar y especial y que goza todavía de aquel espíritu de descubrimiento, de ver cosas nuevas, de participar de la vida de sus habitantes y de, quizás, tener que adaptarse a las condiciones de la ruta. Un trek que nos gusta especialmente al ser claramente mucho más que simplemente caminar.
Los recorridos del Pikey Peak son realmente diferentes. Aquí no se pasa cerca de montañas espectaculares, no tenemos glaciares que se descuelgan al lado, aquí lo importante es el entorno humano y cultural. La zona del Pikey Peak representa en cierto modo el paradigma de Nepal, montañas medias, bosque, cultivos, granjas y pequeños pueblos, en medio de un entorno con gran influencia del budismo tibetano.
Este corto itinerario transita por la arista del Mardi Himal, de hecho, un contrafuerte del bonito Machhapuchre, y por tanto sus vistas sobre los Annapurnas y otras montañas son bastante espectaculares. Aquí los lodges son básicos y todavía se encuentra el sabor de las rutas de antes, pasando por zonas menos transitadas, más solitarias. Un recorrido que se puede ampliar fácilmente hacia otros itinerarios del sur del Annapurna.
Aunque está ganando popularidad en los últimos años, este trek increíble todavía ofrece una experiencia mucho más auténtica y es más desafiante respecto a los recorridos más famosos, adentrándose por un terreno espectacular con una cultura propia. Te esperan caminos un poco precarios en algunos lugares, ríos y cascadas, valles de todo tipo, el paso de Larkya-la a 5106 metros y la presencia del bonito Manaslu.
Justo al lado del Tíbet, al norte de Kathmandu, el valle del Langtang es una buena opción para aquellos que quieren evitar las zonas del Everest y el Annapurna mucho más concurridas. Es rica en paisaje, con ríos caudalosos, bosques y pastos y altas montañas en torno a los 7000 metros de altitud. Hay una buena cantidad de opciones de itinerarios diferentes, incluyendo o no los lagos de Gosainkund o enlazando con Helambu.
De una duración media, el trek de Khopra Ridge es una de las rutas más interesantes en la zona sur de los Annapurnas, atravesando áreas de una gran riqueza cultural y con unas panorámicas sin competencia de las cimas del Himalaya y sobre el valle del Kali Gandaki. Es una ruta relativamente nueva, por lo que, además, todavía está poco explotada y es bastante más auténtica.
El trek del Kanchenjunga es uno de los más impresionantes de Nepal, situado en un área remota en el noreste, justo en la frontera con Sikkim, en medio de un territorio enorme y donde cuesta llegar. Ya desde los primeros días veremos el Kanchenjunga a lo lejos, más allá de la línea de los muchos valles que tendremos que cruzar para llegar. Nos esperan unos días increíbles por todo tipo de territorios y lejos de las comodidades de otros treks.
Un trek corto pero interesante y bastante asequible para todos aquellos que estén un poco acostumbrados a caminar por la montaña. Este itinerario recorre caminos dominados por la etnia gurung rodeados de bosques de rododendros y con unas vistas espectaculares sobre las cumbres del Himalaya, en el hay que destacar el mirador de Poon Hill y el pueblecito de Ghandruk.
El trek de los 3 pasos del Sagarmatha es uno de los treks más impresionantes que se pueden realizar en Nepal, en un recorrido circular por el Solu-Khumbu, literalmente a los pies de las montañas más altas del mundo, rodeado de cimas altísimas cubiertas de nieves perpetuas y cruzando tres collados por encima de los 5000 metros de altura. Un trek que todo alpinista debería hacer una vez en la vida.
Si bien toda la zona del Khumbu es espectacular, el Valle de Gokyo siempre se ha visto como una de los valles más bonitos. Un itinerario para disfrutar tranquilamente y sin prisa, empezando entre bosques en las primeras etapas para pasar a paisajes alpinos y acabar entre hermosas montañas y lagos junto a la morrena del glaciar, a lo que se añade poder ver la pirámide de Everest desde el Gokyo-ri.
El recorrido más famoso de todos los treks de Nepal, pero si ver la cima más alta del mundo es su gran atractivo, no lo es menos que cualquier recorrido por el Khumbu implica caminar rodeado de grandes montañas en medio de un paisaje sobrecogedor. Sin embargo. hemos variado el itinerario para hacerlo más interesante y evitar en la medida de lo posible subir y bajar por el mismo recorrido.
El recorrido que une el bonito valle de Gokyo y sus lagos con el Campo Base del Everest pasa por el collado de Cho-la, a 5420 metros de altitud. El Cho-la es un paso exigente pero asequible, que une los valles rodeado de cumbres desde donde se descuelgan impresionantes glaciares. Es un recorrido espectacular y mucho más interesante que el del Campo Base del Everest.
Un trek para disfrutar tranquilamente, primero recorriendo las interesantes zonas Gurung de Ghandruk para adentrarnos en el profundo valle que marca nuestra ruta principal, rodeados de selva espesa y altas paredes por donde caen largas cascadas, para llegar al bonito circo que forma la cara sur del Annapurna, donde podemos disfrutar de su cambio de color a medida que el sol la va tiñendo con las primeras luces del alba.
El recorrido más habitual hoy en día cuando se habla del Circuito del Annapurna, empezando en Besi Sahar rodeados de campos de arroz en terraza y pequeñas granjas, para ir cambiando de paisaje, entrando en bosques de pinos y zonas alpinas hasta alcanzar las blancas cumbres del Himalaya a la vez que también cambiamos de entorno humano y cultural para entrar en tierras plenamente tibetanas hasta Jomsom donde terminamos.
Uno de los grandes clásicos que destaca por la gran variación en entorno humano, cultural y de paisaje a medida que se avanza y se gana altura hasta el Thorung-la de 5416m primero, continuando mientras se baja por Kali Gandaki. A pesar de estar afectado por la construcción de pistas transitables, sigue siendo impresionante a la vez que ahora tiene más opciones.
